Qué comen los conejos y las cobayas: heno, pienso y verdura

¿Le estás dando a tu conejo o a tu cobaya lo que necesita? La buena noticia es que la alimentación de conejos y cobayas sigue una idea muy sencilla: mucho heno, un poco de pienso, verdura fresca a diario y agua siempre limpia. Te contamos el porqué de cada parte, cuánto dar y qué evitar, según organizaciones de referencia como la RSPCA, la PDSA o la House Rabbit Society.

El heno, la base de todo

Tanto en conejos como en cobayas, el heno (y la hierba fresca, si es segura) debe ser con diferencia lo que más comen. La RSPCA calcula que en los conejos ronda el 85 % de la dieta, y la PDSA sitúa la cifra entre el 85 y el 90 % en las cobayas. Lo ideal es que tengan heno a voluntad todo el día; como mínimo, la RSPCA y la PDSA aconsejan que cada conejo tenga a diario un montón tan grande como él.

Por qué es tan importante: dientes y digestión

• Los dientes no paran de crecer. Masticar heno durante horas es lo que desgasta sus dientes, que crecen de forma continua. Si falta fibra, se forman puntas afiladas que hieren lengua y mejillas; según la House Rabbit Society, el animal puede dejar de comer y esas puntas tiene que limarlas el veterinario.
• El intestino necesita fibra para moverse. La PDSA explica que los conejos necesitan una dieta muy rica en fibra para que su intestino siga en marcha y evitar la estasis intestinal, un problema grave en el que la digestión se ralentiza o se detiene.

Qué heno elegir

Busca un heno de buena calidad, con olor agradable, verde y con poco polvo. Para conejos y cobayas adultos se recomienda heno de hierba (por ejemplo, timothy o de pradera). El de alfalfa es muy rico en calcio: la House Rabbit Society lo reserva para conejos jóvenes y hembras que crían, y la PDSA aconseja evitarlo en cobayas de más de seis meses.

En la tienda tenemos, por ejemplo, el heno Bunny FreshGrass con manzana, que según el fabricante se seca en interior y es crujiente y sin polvo, y el heno Bunny FreshGrass con zanahoria, con hasta 18 plantas distintas. Si quieres variar el aroma, también está el heno con manzanilla.

Pienso de calidad, pero en poca cantidad

El pienso es un complemento, no el plato principal. Si les llenas el comedero, comerán menos heno. Cantidades orientativas:

• Conejos: la RSPCA habla de unos 25 g por kilo de peso al día en un adulto sano (más o menos una huevera por kilo). La PDSA lo simplifica en una cucharada sopera al día, o dos si el conejo pesa más de 3,5 kg.
• Cobayas: la PDSA recomienda una cucharada sopera por cobaya adulta al día, de un pienso específico para cobayas.

Los animales jóvenes, gestantes, lactantes o con bajo peso pueden necesitar más: consúltalo con tu veterinario. Y no rellenes el comedero durante el día.

Mejor pienso en gránulos que mezclas tipo muesli

Tanto la RSPCA como la PDSA desaconsejan las mezclas tipo muesli: el animal escoge las piezas más sabrosas, lo que se relaciona con problemas dentales, digestivos y de sobrepeso. Si buscas pienso para conejo enano, el Versele-Laga Cuni Complete es un pienso completo en gránulos con un 20 % de celulosa bruta según su ficha, y el Beaphar Care+ Conejo está extrusionado para que cada gránulo tenga la misma composición y se evite la alimentación selectiva.

Verduras frescas todos los días

La PDSA aconseja para los conejos un puñado de adulto dos veces al día y, en cobayas, una taza por animal al día, en ambos casos con cinco o seis tipos distintos que vayas rotando. Lávala siempre bien antes de dársela.

Algunas verduras y hierbas adecuadas que citan estas fuentes:

• Lechuga romana (nunca iceberg)
• Rúcula y berros
• Hojas de zanahoria
• Pimiento
• Apio
• Hojas de diente de león
• Albahaca, cilantro, menta, eneldo y tomillo
• Kale
• Perejil (mejor alternándolo con otras hojas, sin abusar)

El brócoli, la col, la espinaca o las coles de Bruselas se pueden dar, pero con moderación: en cobayas, la PDSA advierte de que la col y el brócoli en cantidad provocan gases.

Qué comen las cobayas: la clave de la vitamina C

Las cobayas tienen una necesidad especial: según la PDSA, no pueden fabricar su propia vitamina C, así que tiene que llegarles cada día a través de la comida. Cuando falta, pueden sufrir escorbuto, con síntomas como cansancio, pérdida de peso o articulaciones hinchadas.

Para cubrirla, combina a diario verduras frescas variadas (la RSPCA cita entre las habituales el pimiento, el perejil o el apio) con un pienso específico para cobayas. El Versele-Laga Cavia Complete, por ejemplo, indica en su ficha 750 mg de vitamina C por kilo. Como esta vitamina se degrada con el tiempo y el aire, la RSPCA recomienda poner pienso fresco cada día y la PDSA, guardarlo en un lugar seco, fresco y oscuro y gastarlo en un plazo de tres meses.

Premios y fruta, con moderación

La fruta y las verduras dulces (como la zanahoria) tienen mucho azúcar, así que son un premio ocasional, no parte del menú diario. Algunas opciones seguras en pequeñas cantidades son la manzana sin pepitas, el plátano, la fresa, la pera o el melón. La PDSA recuerda que los premios cuentan dentro de la ración del día y que, si tu conejo tiene sobrepeso, es mejor evitarlos. En cobayas, propone darlos una vez cada una o dos semanas.

Alimentos que debes evitar

La RSPCA y la PDSA señalan como perjudiciales o tóxicos, entre otros:

• Chocolate y cafeína
• Pan y pasta
• Patata (también su piel)
• Cebolla, ajo, puerro y cebollino
• Aguacate
• Ruibarbo
• Lechuga iceberg
• Setas
• Carne, huevo y lácteos
• Hierba cortada con el cortacésped (fermenta rápido) y plantas que no sepas identificar
• Golosinas de colores muy azucaradas
• En cobayas, además: cítricos, coco y hojas o tallos de la tomatera

Agua fresca siempre

Necesitan agua limpia a todas horas. La RSPCA aconseja limpiar el recipiente a diario y revisar el agua dos veces al día; en invierno, comprueba que no se congela. Muchos conejos prefieren beber de un cuenco, pero un bebedero de boquilla también vale. Para cobayas tenemos un bebedero de 600 ml con boquilla metálica que impide que lo roan.

Cualquier cambio, siempre poco a poco

Su aparato digestivo no lleva bien los cambios bruscos. Si vas a cambiar de pienso, la PDSA recomienda hacerlo a lo largo de dos a cuatro semanas, mezclando cada vez más cantidad del nuevo con el antiguo, e ir más despacio si notas molestias. Con las verduras, igual: introduce una nueva cada vez y retírala si provoca heces blandas.

Cuándo ir al veterinario sin esperar

Un conejo que deja de comer es una urgencia. La PDSA pide contactar con el veterinario de inmediato si notas que no come bien, y señala que hacer menos cacas o más pequeñas es una de las señales de alarma; la RSPCA recuerda que la estasis intestinal necesita atención inmediata. En las cobayas, la RSPCA aconseja consultar con el veterinario en cuanto notes cualquier cambio en cómo comen, beben o hacen sus necesidades, por ejemplo si dejan de hacer cacas o hacen menos. No esperes a ver si se le pasa.

¿Dudas? Te ayudamos en la tienda

Te ayudamos a elegir el heno y el pienso adecuados. Puedes ver lo que tenemos en nuestra sección de roedores y pequeños animales o pasarte por la tienda en la Calle San Juan de la Cruz, 1, en Villanueva del Pardillo. También puedes llamarnos al 910 69 07 29 o escribirnos por WhatsApp al 656 90 49 24. En la tienda online el envío es gratis a partir de 40 € y la recogida en tienda es gratuita. Tienes todos los datos en nuestra página de contacto.